醸造担当　大下です。

春が過ぎ、これから夏を迎えていきますが、酒造りの道具たちは次の造りに向けて

早めの夏休みに入っています。

そして道具だけではなく、私の主戦場である「麹室」も休みに入ります。

「部屋」が休むって変な気がしますが、重要なことなんですよ。

ちなみに写真の煙は、ゴキブリ退治のやつではなく、「防カビ」の燻煙剤です。

自称「鶴瓶」
こまかいことは気にしない、誰からも愛されるケビン。

昨年１０月、まだ独立前のケビン。
いつもビールを飲みながら仕事。
お土産にあげた、だるまのコースターをとても無邪気に喜んでくれた…

見た目からは想像できないけど、この人の焼き鳥がすごく美味しい。
全米焼き鳥コンテストで優勝したことがあるらしい。
なんと台湾では、焼き鳥の焼き方を教えている「先生」。

先週、開店祝いに駆けつけたら、なんと、まったく店が出来ていない！
というか、照明もない、食材もない！
当然客は私たちだけ。
なんともケビンらしい！

しかし、店にはあの時あげたコースターが（コースターだけが）飾られている！
正直感激しました、ほかに飾るものはなかったのかと。

お礼を言うと「店は広いんだ、コースターをもっとくれ！」と。
口だけは達者。

ケビンは、今日もビールを飲みながら仕事。
超マイペース男。
マイグラスがデカすぎる。
工事業者とたまに打ち合わせしながら、焼き鳥を焼く。

帰る時、サプライズが。
なんと、店の看板が出来ている！
恐るべし突貫工事。
すごいじゃないか、ケビン！

やれば出来ると勝ち誇るケビン。
でもケビン、君は何もやっていない。

次は明るいところで食べさせてくれ。

日頃お世話になっているあの方へのお礼としていかがでしょうか。

※特別ラッピングご希望の方は、別途１００円頂戴致しております。

『ス・イ・カ』です！（磯野波平ではありません）

ここ数年、「夏のお酒」や「ひやおろし」など市場に出回る時期が早くなりつつあるのは、
日本酒業界だけだと思っておりましたが・・・・・・。

でも大好きなスイカ、季節を先取りして美味しくいただきます。

杜氏の古賀です。

今日は梅酒の話です。

うちの梅酒のルーツは日本酒にあります。
日本酒を使うのではなく、日本酒の酒粕を再発酵させ、それを蒸留します。
粕取り焼酎といって、独特の香りとコクが特徴です。

写真は、梅酒「うぐいすとまり」や「鶯（おお）とろ」の原料となる粕取り焼酎のもろみです。

庭のうぐいすの梅酒のコクと旨味はこの粕取り焼酎に秘密があるといっても過言ではありません。

余談ですが、粕取り焼酎だけでも高価な値段で売られているのに、それに梅を贅沢に漬け込み、約2年の歳月をかけて作られるウチの梅酒は、超お得品です。むちゃくちゃ原価が高いんです！ 本当に良心的すぎます。値上げしてもいいでしょうか？
（冗談です）

この焼酎は梅酒に姿を変え、約2～3年後に うぐいすとまり、鶯とろとして皆様のもとにお届けできます。

乞う！ご期待です。

中国滞在の一番の楽しみは、朝ごはん 笑
下町の食堂のようなところで、現地の人と同じようなものを食べています。
（今回も全部朝ラーでした）

左が北京、右が上海。
土地が違うと食文化もちがうようです。

さて、上海でもっとも庭のうぐいすを売ってもらっている「うまや」さん。
ＪＲ九州の飲食部ですが、海外でも九州つながりで応援してくれるのは本当にありがたい限り。

「銀座や赤坂の店でも庭のうぐいす人気でしたよ！」と店長の中井さん。とても心強い。
伺った日の翌日がグランドオープンだったのですが、すでに「予約が取れにくい店」という噂になっていました。

最後の夜は、「真木乃」さんできき酒会。
日本人ばかりでしたが、盛り上がりました。また会いたい方ばかり。

中国に一週間いってみて、まだまだ時間がかかるなと実感。
しかし、中国人が日本酒を飲み始めているのも事実。

そして、美味しいと感じた中国人は必ず、日本に行ってみたいといい始める。
酒蔵ツーリズム。世界中から酒蔵に人がやってきて、地域の食文化に触れ、農家に出会い、感動を自国に持って帰ってくれる。
九州でもはやくその流れを作りたいと思いました。

翌日、春秋航空で帰ってきました。
眼下には、われらが筑後平野と佐賀空港。
上海ー佐賀１時間３０分、むちゃくちゃ近い！　

原発の影響で中国向けの輸出がストップしていましたが、今年からやっと通常の荷物が動き始めました。
しかし、まだまだ輸出不可の県も多く、日本酒が政治的に利用されないことを祈るばかりです。

今回は、新ラインナップの説明とイベントへの参加。

ＭＡＮＺＯ 　

JIPANGU

輸出用に限り、精米歩合５０％を純米大吟醸、６０％を純米吟醸という呼び方にします。
今回、新ラベルを持参して参戦。

スタッフトレーニング　at　Geba Geba

日本酒を置いてみたいというレストランオーナーと商談
at time zone 8

確かに日本酒を飲み始めている人はいますが、
今のところ、超マイノリティーといっていいでしょう。
しかし、この笑顔を万国共通のようです。

さあどうなるでしょう、中国での日本酒。

ではでは

製造部　大下です。

庭のうぐいす製造部は全員、よく本を読みます。

ハードな酒造り期間中も、昼休みには何かしら読んでます。

「きついなら昼寝すれば？」と言われますが、読んでます。

巷で人気の海賊漫画から真面目な小説まで、何でも読みます。

私は歴史・時代小説が好きなんですが、めでたい時も悪人が悪巧みする時も、酒を飲んでる風景がいいですね。

その酒はまぎれもなく、日本酒であったはずです。

ある日の昼下がり、利七は座敷でうとうとしていました。
ふと、中庭を見ると２羽のうぐいすが飛来して湧水の水を飲んだり、水遊びをする姿が目に入りました。
「ん？美味しそうに水を飲んでおるの～　きっと清らかな水に違いないはずじゃ！　そうじゃ　酒を造ろう！」

これが酒を造り始めたきっかっけとなりました。
「庭のうぐいす」　このことが銘柄の由来です。

醸造担当　大下です。

造りも皆造を迎え、やっと一息つけるようになった今日この頃です。

そんな3月の末日、期間満了となった通称「トモ」こと、藤友君(写真)が卒業(？)しました。

真面目で一生懸命に仕事に取り組むトモ。

古賀杜氏のマシンガントークにも動じない、マイペースなトモ。

ズボンの股の所が破けてもガムテープで補修して、何事もなかったかのように働くトモ。

大晦日にマイカーのカギをなくして、カギの110番に2万円も払ったトモ・・・。

色々ありましたが、激闘の造りを共にした彼の卒業は、私たち製造部にとっては、AKB48の卒業ネタよりも寂しい事なのです。

酒造りには、本気で造った人間にしかわからない、きつい事や辛い事がたくさんあります。

そんな濃密な時間を共にすることで、庭のうぐいす製造部軍団は、仲間としての絆を深めていっているのです。

そもそものご縁は、サイタホールディングス（福岡県朝倉市）が１７年まえからベトナムで酒蔵を経営されており、そこで将来酒を造る人材を当社で受け入れたことによります。

渡辺君というのですが、昨年当社に入社し、三年計画で日本酒・焼酎・甘酒・梅酒・・・・といろんな経験をしてもらっています。

今回は、渡辺君が将来働く工場を視察にいきました。

ベトナムの古都、フエです。ベトナム戦争では激戦地だったそうですが、今は人口４５万人のしずかな地方都市です。

ちなみにベトナムでは、すでに出穂している田んぼもあり、やろうと思えば三毛作も可能です。
最近はインフレで米の値段が倍近くなったといえども、キロ７０円くらい。
結構密植していますが、分株は少なく、手で田植えをしている感じです。

さて、これがフエフーズさん。
いい原料を選び、基本に忠実に作られています。
ベトナム産というと、低品質・低価格のイメージを持たれてしまうと嘆いておられましたが、実際はいい原料を使い、清潔な工場で関谷杜氏をはじめ約７０名のスタッフが、日本風の高品質は酒つくりを目指し、実践されていました。

この日は全国から代理店さんが集まり、代理店会議。
私も参加させてもらったのですが、熱気ムンムン。
ベトナムで、日本酒・焼酎を実際販売されている方々のお話は非常に面白かったです。
才田社長。

さて、フエフェスティバルは２年に一度、フエの町で行われており、今回はフエフーズさんがメインスポンサー。
開会式ではベトナムの首相までこられたらしい。

とんでもなく広い会場は全部、フエフーズさんのブーズ。
野球場の中に、サーカステント並んでいるような感じ。
これは、地元に愛されるはずですね。

メインステージでは毎晩ステージイベントが行われていました。

最終日、私たちは最前列でステージ見学。
スポンサー冥利に尽きます。
ありがとう、渡辺君！（笑）

この方はベトナムで現在２位（という言い方をみんなしていました）のアイドル「バンマイフン」さん。

会場はものすごいことになりました。

『今から約１８０年前、山口家五代目当主の山口利七は、この庭に
飛来して、湧水の水を飲んだり、水遊びをするうぐいすの姿をみて
清らかな水に違いないであろうと思い、酒造りを決意した。』と言われています。

価格　４７３円（税込）※アルコール分はございません。

杜氏の古賀です。

なんと、みりんを仕込みました。

庭のうぐいすは全国の清酒蔵の中でも珍しいみりんの免許を取得いたしました。

当たり前ですが、初めての事なので大変でした。

3か月後に搾って、それから熟成させます。

皆様にお披露目できるのはいつの事になるのでしょうか？

記念すべき仕込み第１号は、１００年寝かせるつもりだと社長が言っています。

１００年後、山口酒造場をやっている人にのんでもらいたいのだそうです。

「これで遺産は出来た」と言っていましたが、どれほど本気なのか？？

仕込み第１号は非売品決定です（汗）

釘を使わず、木材と木材をハメ込み組立てられています。
毎年やって来るツバメの夫婦は、天井の梁に巣を作り子育てに大忙しです。

営業部長 石丸です。

暑さ寒さも彼岸まで　と言いますが、まだまだ朝晩は冷え込むようです。
そんな朝晩に暖を取りたくなったら火鉢でホッコリ。

酒の肴を炙りながら
『お酒はぬるめの燗がいい～♪　肴はあぶったイカでいい～♪』
と行きたいところです。

杜氏の古賀です。

今年も無事、皆造を迎えることができました。

皆造とはふつう最後の醪を検定し終わった事（読んで字の如く　みなつくる）を言うのですが、

山口酒造場では搾った後の火入れがとても大事と考えて、

瓶詰(火入れ)が完了した日を皆造として造り仕舞いとしています。

今年も皆様の助けや激励のお声を沢山いただき無事に改造を迎えることが出来ました。